Estruturação do plano de estudos (planeamento do curso)
A estruturação do programa de estudos ou o planeamento do curso é a organização sistemática dos materiais do curso, dos resultados da aprendizagem, das avaliações e dos métodos de ensino. É um passo prévio para a consecução eficaz dos objectivos educativos e para que os alunos tenham uma visão clara das suas tarefas e expectativas ao longo do programa.
Um programa de curso bem organizado é normalmente composto por vários elementos importantes: objectivos do curso, um calendário semanal do conteúdo do curso, listas de leitura, detalhes dos trabalhos, métodos de avaliação e regras de assiduidade e classificação. Por exemplo, um programa de estudos para um curso de psicologia pode expressar os objectivos, como a compreensão das teorias psicológicas, e incluir um calendário de aulas, juntamente com os prazos para os trabalhos.
A principal base para a estruturação do programa de estudos por objectivos de aprendizagem é o facto de serem os únicos a prever de forma exaustiva o que se espera que os alunos realizem quando terminarem o curso. Ao fazê-lo, ajudam os professores a alinhar o conteúdo e as avaliações do curso com os resultados pretendidos. Por exemplo, um objetivo da disciplina "Os alunos serão capazes de analisar e criticar os principais argumentos filosóficos" orienta a seleção de leituras e trabalhos atribuídos especificamente para o desenvolvimento de competências de pensamento crítico.
O planeamento do curso envolve a componente de avaliação, uma vez que serve para medir o nível de aprendizagem dos alunos e a compreensão da matéria. As medidas devem estar coordenadas com os objectivos do ensino e podem ser emitidas sob várias formas, como questionários, projectos ou testes escritos. Por exemplo, o objetivo de um curso que é aprender os aspectos práticos da análise de dados pode ser avaliado através de um projeto em que os alunos têm de analisar um conjunto de dados e fazer uma apresentação oral das suas conclusões.
A incorporação de um mecanismo de feedback no programa de estudos é uma forma de os educadores o tornarem flexível e adaptável às necessidades e progressos dos alunos. Por exemplo, se alguns alunos não estiverem a ter um bom desempenho num tópico específico, o professor pode prolongar o calendário para essa secção ou acrescentar mais leituras a esse tópico. Além disso, ao incorporar planos para avaliações alternativas, o professor pode apoiar diferentes estilos de aprendizagem e dificuldades inesperadas nas suas aulas.