Reflexão pós-laboratorial
Uma reflexão pós-laboratorial é um exame aprofundado das experiências vividas durante uma experiência laboratorial e das lições aprendidas a partir daí. É uma dissecação de todo o processo da experiência, desde o planeamento à execução e à avaliação no final. É fundamental ser capaz de efetuar uma reflexão pós-laboratorial eficaz no laboratório, o que pode ser feito de duas formas principais. Em primeiro lugar, permite que o aluno adquira uma compreensão mais profunda dos conceitos que já foram discutidos, de modo a que deixem de parecer abstractos e se tornem vívidos. Em segundo lugar, conduz a uma apreciação honesta de si próprio por parte dos estudantes, o que melhora a autoavaliação do seu trabalho. Em terceiro lugar, o modelo de auto-eficácia sugere que os alunos saberão muito bem que se tornaram grandes realizadores simplesmente devido ao seu próprio trabalho árduo e, ao mesmo tempo, através da autoavaliação, podem descobrir o que precisam de fazer para serem ainda melhores nos seus próximos desempenhos. Por último, o modelo de auto-eficácia sugere que os estudantes saberão perfeitamente que se tornaram grandes realizadores apenas devido ao seu próprio trabalho árduo e, mesmo através da autoavaliação, podem descobrir o que é necessário fazer para melhorar os seus próximos desempenhos. A fim de promover a sua aprendizagem, a autoavaliação e a avaliação para melhoria são as duas componentes essenciais e absolutamente necessárias para a melhoria do processo de aprendizagem.
Uma reflexão pós-laboratorial deve abranger os objectivos da experiência, os métodos utilizados na experiência, os resultados obtidos e uma análise da aproximação dos resultados às hipóteses iniciais. Para além disso, deve salientar os obstáculos encontrados durante a experiência, os conhecimentos adquiridos com o processo e as propostas de desenvolvimento futuro. Por exemplo, se uma experiência produziu resultados diferentes dos esperados, uma reflexão sobre a explicação desse facto pode resultar no desenvolvimento de pontos úteis.
O aspeto inestimável de escrever reflexões pós-laboratoriais é o facto de promoverem o pensamento crítico e ajudarem os alunos a aprofundar a sua compreensão dos conceitos científicos. Essas reflexões tornam-se a ferramenta dos alunos para analisarem criticamente as suas metodologias e resultados, bem como para adquirirem novas competências importantes, como a resolução de problemas e a autoavaliação. Por exemplo, um aluno que analisa uma experiência falhada pode ver claramente os erros cometidos no seu protocolo, pelo que pode aprender a modificar a metodologia em estudos futuros.
A identificação de áreas específicas a melhorar, tais como o aperfeiçoamento dos métodos experimentais ou a reconfiguração dos parâmetros, pode ser feita através de reflexões pós-laboratoriais que melhorem as experiências futuras. Anotar os seus êxitos e fracassos permite aos investigadores não cometerem os mesmos erros e utilizarem as estratégias que se revelaram eficazes. Por exemplo, num caso em que se tenha observado que uma variável específica perturbava os resultados, podem ser concebidas novas experiências para gerir ou erradicar essa mesma variável.
O formato de uma reflexão pós-laboratorial é diferente de um relatório de laboratório pelo seu enfoque e formato; assim, não é surpreendente que um relatório de laboratório seja um documento formal que apresenta dados, metodologias e conclusões de forma estruturada, enquanto uma reflexão pós-laboratorial é mais pessoal, subjectiva e se centra em experiências de aprendizagem e percepções individuais. A reflexão serve como uma via mais informal para dar a conhecer as dúvidas e as alegrias de cada um relativamente à experiência, em contraste com o relatório de laboratório, que é normalmente classificado com base no rigor e na exatidão científica.