Instrução baseada em laboratório
O ensino baseado em laboratório é um tipo de ensino prático em que os alunos participam em actividades experimentais e práticas num ambiente laboratorial. É a única abordagem através da qual os alunos podem pensar criticamente, aprender conceitos difíceis e desenvolver competências práticas que se aplicam em situações do mundo real.
O ensino num ambiente laboratorial está repleto de vantagens, como a interação do aluno melhorada com a experiência prática e a retenção de conhecimentos. Um exemplo prático disto é o facto de, no laboratório de química, os alunos serem capazes de perceber as reacções químicas através da realização de experiências, que mudam a visão destas reacções de abstrata para concreta. Este método de aprender fazendo também enriquece o desenvolvimento de competências interpessoais como a confiança, a preocupação e o julgamento independente.
Em oposição ao método de ensino convencional, que depende principalmente de aulas expositivas e da utilização de manuais escolares, a Instrução Baseada em Laboratório opta pelo estilo de aprendizagem experimental adquirido através do envolvimento direto dos alunos com os materiais e o equipamento. Para ilustrar, um professor pode falar sobre os princípios da eletricidade numa sala de aula convencional, ao passo que a estratégia baseada em laboratório permitiria aos alunos criar circuitos e vê-los funcionar, o que os ajudaria posteriormente a pôr em prática os seus conhecimentos teóricos.
O ensino baseado em laboratório é o melhor método para ensinar disciplinas como a ciência, a engenharia e a tecnologia, devido à sua natureza prática. Voltando à biologia, os alunos podem cortar partes do corpo para conhecer a sua estrutura, enquanto que, na física, podem realizar experiências para determinar a lei do movimento. Estas experiências diretas permitem aos alunos compreender e memorizar melhor as ideias difíceis.
A introdução do ensino baseado em laboratório pode ser difícil, como a afetação de fundos para a compra de equipamento e materiais, a organização de um espaço adequado e a contratação de formadores qualificados para gerir os laboratórios de forma segura. Por exemplo, um laboratório de biologia que exija microscópios dispendiosos e amostras vivas pode exercer pressão financeira sobre a escola. Além disso, a introdução de protocolos de segurança e o facto de lidar com diferentes velocidades de aprendizagem podem dificultar as sessões de laboratório.