Teoria da aprendizagem de adultos
A andragogia, que é como a Teoria da Aprendizagem de Adultos é mais conhecida, é a sistemática e respectiva aceitação de protocolos e práticas de aprendizagem de adultos. Parte do conceito de que os adultos aprendem de forma diferente das crianças e aceitam como centrais as questões da auto-direção e da utilização do conhecimento e da resolução de problemas práticos, bem como o recurso a experiências de vida anteriores.
Algumas das principais caraterísticas da Teoria da Aprendizagem dos Adultos são a autonomia, em que os adultos são os responsáveis pela sua aprendizagem; a relevância prática, uma vez que os adultos preferem temas de formação diretamente aplicáveis à sua vida pessoal ou profissional; a aprendizagem experiencial, que enfatiza as experiências próprias de uma pessoa como um fator muito importante da aprendizagem; e a prontidão para aprender, em que os aprendentes adultos encontram a motivação para aprender quando precisam de enfrentar questões práticas. Por exemplo, uma pessoa que já trabalha pode inscrever-se num determinado curso de gestão de projectos para aperfeiçoar as funções necessárias para um trabalho futuro.
O fator distintivo fundamental entre a Teoria da Aprendizagem de Adultos e as teorias de aprendizagem tradicionais é o papel do aprendente. As teorias tradicionais tendem sobretudo a considerar os aprendentes como receptores de informação, enquanto a Teoria da Aprendizagem de Adultos presta atenção aos adultos como participantes que contribuem com as suas próprias experiências e conhecimentos para o ambiente de aprendizagem. A própria mudança introduz o aspeto da aprendizagem colaborativa e do pensamento crítico na situação de ensino de adultos, em que os diálogos de grupo e a avaliação pelos pares são as práticas predominantes.
A Teoria da Aprendizagem do Adulto é fortemente influenciada pelas Experiências de Vida que actuam como a principal fonte de novos conhecimentos. Os adultos associam frequentemente os seus novos conceitos a experiências pessoais, o que, por sua vez, os ajuda a compreender e a memorizar melhor o conteúdo. Por exemplo, durante uma formação em gestão de conflitos, as pessoas podem descrever as suas situações, podendo assim refletir e adquirir conhecimentos uns dos outros num ambiente prático e relacionável.
A implementação da Teoria da Aprendizagem dos Adultos na educação pode ser facilitada pelos esforços dos professores que criam ambientes baseados nos alunos que promovem a aprendizagem autónoma e a cooperação. Uma das estratégias para tal é a aprendizagem baseada em problemas, em que são discutidos problemas do mundo real, e opções de aprendizagem flexíveis que implicam que os adultos escolham os seus próprios percursos de aprendizagem. Por exemplo, uma combinação de recursos em linha com a utilização de workshops presenciais pode abranger diferentes preferências de aprendizagem e calendários.