Liberdade académica
Liberdade académica
A crença de que as orientações espirituais da aprendizagem devem ser discutidas, ensinadas, estudadas e investigadas livremente, sem censura ou restrições, é a liberdade académica. Ela é necessária para o desenvolvimento de uma cultura de inovação, pensamento crítico e avanço do conhecimento nas escolas e universidades.
Quais são os principais componentes da liberdade académica?
A liberdade académica refere-se, em primeiro lugar, à liberdade de realizar investigação e publicar os resultados, ao direito de ensinar e falar sobre questões que não são amplamente aceites e ao direito de apresentar as suas opiniões pessoais sem receio de represálias por parte da instituição. Por exemplo, um professor pode efetuar investigação sobre um assunto politicamente sensível e publicar os resultados, mesmo que isso vá contra a opinião popular ou os interesses da instituição.
Como é que a liberdade académica contribui para a sociedade?
O estabelecimento da liberdade académica na sociedade ajuda a fazer crescer um bom número de pensamentos diferentes dos típicos, comanda um diálogo crítico e também uma investigação inovadora, o que, por sua vez, acelera o progresso da sociedade. Por exemplo, a inversão da visão tradicional sobre a saúde pública em algumas áreas dificilmente poderia ser levada a cabo sem a colaboração de cientistas que são, na sua maioria, responsáveis pelo estabelecimento e, em alguns casos, pela exploração de hipóteses que não são actuais ou, pelo menos, difíceis de explicar, mas que, no final, ajudam a prevenir a mortalidade.
Que desafios se colocam atualmente à liberdade académica?
Os desafios à liberdade académica resultam de ameaças políticas, do défice de financiamento e de forças sociais que resistem a temas específicos. Para ilustrar, por exemplo, os investigadores que investigam as alterações climáticas podem estar a ultrapassar conflitos com grupos de interesse que criam desacordos com as suas descobertas, impedindo os investigadores de publicar ou apresentar o seu trabalho.
Que papel desempenham as universidades na proteção da liberdade académica?
Ao estabelecerem regras que incentivam a investigação aberta e ao protegerem os seus membros do corpo docente contra a censura ou a retaliação, as universidades são fundamentais para a proteção da liberdade académica. Muitas universidades dispõem de estruturas de titularidade e de normas de liberdade académica que protegem os investigadores de qualquer forma convencional de fazer a sua investigação ou de ensinar sem interferência externa.