Wartezeit (Denkpausen für Schüler)
Unter Wartezeit oder Denkpause versteht man eine bewusste Pause, die eine Lehrkraft nach einer Frage einlegt, bevor sie zu einer Antwort auffordert. Ein guter Unterricht ohne Wartezeit ist sehr wichtig, da er dazu beiträgt, die kognitive Verarbeitung der Schüler zu vertiefen, den Schülern die Möglichkeit gibt, ihre Ideen zu ordnen, und die Beteiligung fördert, was im Ergebnis zu bereichernden Diskussionen im Klassenzimmer führt.
Der Kernpunkt der Wartezeit ist ihre Funktion, das kritische Denken der Schüler über ihre Antworten zu fördern und damit ihr Verständnis und die Beibehaltung des Lernstoffs zu verbessern. In einer solchen Situation, in der der Lehrer nach einer Frage 3-5 Sekunden Stille einräumt, fühlen sich die SchülerInnen wohler, wenn sie komplexer denken, zusätzliche Fragen stellen und sich an sinnvolleren Diskussionen beteiligen. Wenn der Lehrer beispielsweise eine schwierige Frage zu einem literarischen Thema stellt, könnte er/sie warten und so den Schülern die Möglichkeit geben, über ihre Ideen nachzudenken und sie klarer auszudrücken.
Die Lehrkräfte können die Wartezeit nutzen, indem sie nach einer Frage absichtlich innehalten, bevor sie einen Schüler auffordern oder Platz für Antworten schaffen. Eine Möglichkeit wäre, im Stillen im Kopf bis drei zu zählen, bevor sie einen Schritt machen. Andererseits können Lehrkräfte diese Haltung zeigen, indem sie betonen, dass sorgfältige Antworten geschätzt werden, und so eine Kultur schaffen, in der Schweigen nicht peinlich ist, sondern eine Chance zum echten Nachdenken bietet. Ein Lehrer könnte zum Beispiel nach einer naturwissenschaftlichen Frage etwas sagen wie: "Nimm dir einen Moment Zeit, um über deine Antwort nachzudenken, bevor du sie mitteilst.
Es werden zwei Formen der Wartezeit unterschieden. Wartezeit eins ist die Zeit, die benötigt wird, nachdem eine Frage gestellt wurde und bevor der Schüler eine Antwort gibt, und Wartezeit zwei ist die Zeit, die vergeht, nachdem ein Schüler seine Antwort gegeben hat und bevor der Lehrer ein Feedback gibt. Die erste Wartezeit dient dazu, alle Schüler zum Nachdenken und Reagieren anzuregen, während die zweite Wartezeit die Schüler dazu bringt, sich über alternative Antworten Gedanken zu machen. Studien haben bewiesen, dass der wirksame Einsatz beider Mittel zu höheren Schülerantworten und besseren akademischen Leistungen führen kann, vor allem in Fächern, die kritisches Denken erfordern.
Das Bedürfnis der Lehrer, sich der unangenehmen Situation des Schweigens zu stellen, könnte sie dazu bringen, die Wartezeit mit Kommentaren oder Antworten zu füllen, die nicht notwendig sind, und auf diese Weise das Ziel des Zwecks der Wartezeit zu minimieren. Außerdem könnten einige Schüler, die an das tiefe Nachdenken in solchen Pausen nicht gewöhnt sind, zunächst zögern, zu antworten. Die Lehrkräfte können diese Hindernisse überwinden, indem sie schrittweise längere Wartezeiten in ihre Routine einbauen, den Schülerinnen und Schülern versichern, dass es in Ordnung ist, sich Zeit zum Nachdenken zu nehmen, und eine Umgebung schaffen, die jeden Beitrag respektiert, wie im Fall von Think-Pair-Share-Aktivitäten.